＜本講座での習得事項＞
　１．バイオプラスチックの正確な基礎知識
　２．バイオプラスチックの欧米・中東・アジアにおける最新展望
　３．主要なバイオプラスチックの特徴
　４．バイオプラスチック応用製品の事例をビジュアルに多数紹介
　５．ポリ乳酸の多様な射出成形技術の解説

＜講義概要＞
　イラン・イスラエル・米国戦争によるホルムズ海峡封鎖やウクライナ・ロシア戦争の余波で原油やナフサ価格が急騰し、化石資源を原材料とするプラスチックの調達途絶やコストアップが企業戦略に大きな影響を及ぼしています。結果として自動車や輸送機器、エレクトロニクス製品、包装、医療機器、食品、建設資材などプラスチックを使用する産業では化石資源の動向に影響を受けにくいバイオプラスチックへの関心が急速に高まっています。
　バイオプラスチックは原材料を植物や動物のバイオマスとする材料です。自然界に存在する微生物により生分解する素材も商業化されており、気候変動の抑止、海洋マイクロプラスチック問題の解決に有効です。優れた特徴を有する一方で生産量が少なかったために素材コストが高く普及への障害となっていましたが、量産体制の整備が進んだことから化石資源由来プラスチック価格の高騰による安定供給が見通せないリスクと比較した場合、バイオプラスチックの優位性がクローズアップされてきています。
　バイオプラスチックの製品設計においては、その特性を正確に把握し使用時の性能と廃棄時の特性をバランスさせることが重要です。また、性能を保証するための成形加工技術や金型技術の習得も重要なキーポイントになります。見た目は化石資源由来プラスチックとほとんど変わりませんが、加工条件の安定化にはノウハウが必要になります。さらに、製品のコストダウンを図るためにはホットランナーの採用や製品薄肉化、多数個取りなどの工夫も求められます。
　本講座ではバイオプラスチックの製品開発と射出成形技術のパイオニアの一人である講師を招聘し、バイオプラスチック製品を着実に効果的に実用化するためのポイントを具体例に基づいて解説します。さらに、講師が自ら欧米へ渡航して収集したフレッシュな最新情報についても提供します。